এক মাসের জন্য মাঠের বাইরে কিউই অধিনায়ক

নিউজিল্যান্ডের টেস্ট ক্রিকেটে বড় ধাক্কা লেগেছে। ‘ব্ল্যাক ক্যাপস’ দলের অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার অন্তত এক মাসের জন্য মাঠের বাইরে থাকবেন। সম্প্রতি তার কাঁধের স্ক্যান রিপোর্টে ‘গ্রেড থ্রি এসিএল’ চোট ধরা পড়েছে।

৩৪ বছর বয়সী স্যান্টনার চলতি আইপিএলে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে খেলছিলেন। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষে ব্যক্তিগত কারণে কিছুদিনের ছুটি নিয়ে মুম্বাই শিবিরে দেরিতে যোগ দিয়েছিলেন। ২৩ এপ্রিল চেন্নাই সুপার কিংসের বিপক্ষে ফিল্ডিং করার সময় বাম কাঁধে চোট পান তিনি। ওই ম্যাচে ৪৪ রানে ১ উইকেট নিলেও পরে ব্যাটিং করেননি, শার্দুল ঠাকুর মাঠে নেমে ব্যাটিং চালান।

নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট (এনজেডসি) জানিয়েছে, “স্যান্টনার মে মাসের শেষে আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে একমাত্র টেস্ট এবং জুনের শুরুতে লর্ডসে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে খেলতে পারবেন না। সিরিজের দ্বিতীয় ও তৃতীয় টেস্টে তার অংশগ্রহণের বিষয়ে পরে সিদ্ধান্ত জানানো হবে।”

আইপিএলে ব্যস্ত থাকার কারণে স্যান্টনার নিউজিল্যান্ডের চলমান বাংলাদেশ সফর থেকেও বিরতি নিয়েছিলেন। ২০২৫ সালের আইপিএল নিলামে ২ কোটি রুপিতে মুম্বাই তাকে দলে নেয় এবং এ বছরও ধরে রাখে। গত মৌসুমে ১৩ ম্যাচে ৭.৯২ ইকোনমি রেটে ১০ উইকেট এবং টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নেতৃত্বে ফাইনালে পৌঁছান; ১৪২.৮৫ স্ট্রাইক রেটে ১২০ রান ও ২ উইকেট শিকার করেন। এবার মুম্বাইয়ে ২ ইনিংসে ২৬ রান এবং ৮.৯২ ইকোনমি রেটে ৫ উইকেট নিয়েছেন।

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, মে-জুনের চারটি টেস্ট মিস করলেও, জুলাইয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজে অধিনায়ক হিসেবে দলে ফিরে আসার সম্ভাবনা রয়েছে।

নিউজিল্যান্ডের আয়ারল্যান্ড ও ইংল্যান্ড সিরিজের স্কোয়াডও আগামী কয়েক দিনের মধ্যে ঘোষণা করা হবে। এই ধাক্কা দলের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ, তবে স্যান্টনারের অভিজ্ঞতা ও নেতৃত্ব দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।

মে-জুনে চারটি টেস্ট মিস করলেও ধারণা করা হচ্ছে, জুলাইয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজে অধিনায়ক হিসেবে আবারও নিউজিল্যান্ড দলে ফিরবেন স্যান্টনার।