রাসেল ব্র্যান্ডের স্বীকারোক্তি ঘিরে নতুন বিতর্কের সৃষ্টি

ব্রিটিশ অভিনেতা রাসেল ব্র্যান্ড হলিউডে আবারও বিতর্কের কেন্দ্রে উঠে এসেছেন।

সম্প্রতি ‘দ্য মেগান কেলি শো’-তে ব্রিটিশ অভিনেতা রাসেল ব্র্যান্ড একটি চাঞ্চল্যকর স্বীকারোক্তি দিয়েছেন। তিনি জানান, যখন তাঁর বয়স ৩০ বছর ছিল, তখন তিনি ১৬ বছরের এক কিশোরীর সঙ্গে যৌন সম্পর্কে জড়িয়েছিলেন। যুক্তরাজ্যে ১৬ বছর বয়স সম্মতির জন্য বৈধ হলেও, ব্র্যান্ড নিজে এখন এই সম্পর্ককে ‘শোষণমূলক’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন। তাঁর মতে, সে সময় তিনি যথেষ্ট পরিপক্ক ছিলেন না এবং নিজের খ্যাতির প্রভাব যে অন্যের জন্য ক্ষতিকর হতে পারে, তা বুঝতে পারেননি।

ব্র্যান্ডের এই মন্তব্য এমন এক সময়ে এসেছে যখন তিনি গুরুতর আইনি লড়াইয়ের মুখোমুখি। তাঁর বিরুদ্ধে ধর্ষণ, যৌন নিপীড়ন ও অশ্লীল হামলার একাধিক অভিযোগ রয়েছে, যা ১৯৯৯ থেকে ২০০৯ সালের মধ্যবর্তী সময়ের ঘটনা। যদিও তিনি নিজেকে নির্দোষ দাবি করেছেন, তবে আইনি প্রক্রিয়া ক্রমেই জটিল হচ্ছে। লন্ডনের সাউথওয়ার্ক ক্রাউন কোর্টে এই মামলার বিচার শুরু হওয়ার কথা ছিল ২০২৬ সালের জুনে, তবে তা পিছিয়ে এখন অক্টোবর মাসে নির্ধারণ করা হয়েছে।

এই স্বীকারোক্তি আইনি বৈধতার চেয়ে নৈতিকতার প্রশ্নকে বেশি জোরালো করে তুলেছে। ব্র্যান্ড নিজেই স্বীকার করেছেন যে, একজন তারকা এবং সাধারণ মানুষের মধ্যে যখন ক্ষমতার বিশাল ব্যবধান থাকে, তখন সেখানে সম্মতির চেয়ে শোষণের ঝুঁকি বেশি থাকে। সমালোচকদের মতে, এই দেরিতে আসা দায় স্বীকার কেবল ব্যক্তিগত অনুশোচনা নাকি আইনি চাপ থেকে বাঁচার কৌশল, তা নিয়ে বিতর্কের অবকাশ রয়েছে।

প্রাথমিকভাবে লন্ডনের সাউথওয়ার্ক ক্রাউন কোর্টে জুন ২০২৬-এ তাঁর বিচার শুরু হওয়ার কথা থাকলেও তা পিছিয়ে অক্টোবর নির্ধারণ করা হয়েছে। ফলে আইনি প্রক্রিয়া এখনো চলমান এবং চূড়ান্ত রায় আসতে সময় লাগবে।